América Descobrimento
12 de Outubro
Em 12
de outubro de 1492, o navegador Cristóvão Colombo descobre a América, a terra
nova. Ele avista Guanaani e nela se aporta (San Salvador, nas Pequenas
Antilhas), sem ter noção da grande descoberta. Pensa ter chegado mais ao norte
das Índias.
Mas
trata-se ainda de sua primeira viagem. A primeira das outras quatro que faria
ao continente americano. Só depois, nas viagens de 1493, 1498 e 1502 é que o
navegador genovês reconhece a originalidade da ilhas do Caribe. Essa
"América" que Colombo imagina ser o paraíso terrestre.
Com
essa descoberta, Colombo marca um tempo novo. Um tempo que mudou de forma
significativa e irreversível a face do mundo: as relações políticas, econômicas
e sociais entre os povos do ocidente.
CRISTÓVÃO COLOMBO
Cristóvão
Colombo nasceu em Gênova, na Itália, no ano de 1451. Pertencia a uma rica
família de artesãos e, apesar de ter vivido nesse importante centro mercantil,
não obteve uma formação intelectual profunda.
Fez
contato com os conhecimentos relacionados à navegação e à cartografia - saber
comum, na época, em qualquer porto cosmopolita. Sua primeira aventura no mar
aconteceu aos dez anos de idade.
Em
1476, então com 25 anos, Colombo naufragou ao largo do Algarve, a bordo de uma
embarcação mercante flamenga. Por conta desse naufrágio, ele acabou indo para
Lisboa, onde já morava seu irmão Bartolomeo.
Dizem
que Portugal marcou Colombo não só na língua, mas também nos seus conhecimentos
marítimos e no seu espírito aventureiro. Em outras palavras, dizem que Portugal
é que fez de Colombo, Colombo.
Exagero
ou não, a verdade é que o navegador genovês viveu um bom tempo em Lisboa e
casou-se com uma abastada portuguesa da Ilha da Madeira. A única coisa que
Portugal negou a Colombo foi a delegação de poderes para navegar com o apoio da
coroa portuguesa.
OS
REIS CATÓLICOS DA ESPANHA
O
reino de Portugal tinha consciência dos interesses econômicos e políticos que
envolviam a corrida pelo domínio dos mares e das novas terras por descobrir.
Tentando
manter seu monopólio sobre as navegações, os portugueses negam a Colombo, em
1485, a delegação de poderes para a navegação.
Poder
esse que ele só conseguiria tempos depois, pelas mãos e bênçãos dos Reis
Católicos de Aragão e Castela, mais precisamente em abril de 1492.
Com
carta branca para agir, Colombo partiu das Ilhas Canárias no comando de duas
caravelas (Pinta e Nina) e de uma nau galega (Santa Maria), no dia nove de
setembro de 1492, rumo a novas rotas. Foi à frente de uma tripulação sedenta de
riquezas e especiarias.
Após
mais três viagens à América, a morte da rainha Dona Isabel de Castela - sua
mecenas - e cair doente, o navegador italiano morreu em Valladolid, na Espanha,
no ano de 1506.
OS
COLONIZADORES
Uma
vez descoberta, a América foi colonizada principalmente por quatro povos -
espanhol, português, inglês e francês. De acordo com o tipo de interesse do
colonizador em determinada região do continente, ocorreram formas de colonizar
diferenciadas, na verdade duas: colonização de povoamento e de exploração.
Nas
colônias de povoamento, as características básicas foram: pequena propriedade,
policultura e mão-de-obra familiar, visando ao mercado interno. Já na de
exploração, predominou a grande propriedade, a monocultura e o trabalho
escravo, de olho no mercado europeu.
A AMÉRICA É
DIVIDIDA
O
continente americano é dividido geograficamente em América do Norte, América
Central (incluindo Caribe) e América do Sul. Banhado a Oeste pelo oceano
Pacífico e a Leste e pelo Atlântico, é o segundo maior continente do mundo, com
42.560.270 km2.
Há
também uma divisão socioeconômica, que difere da geográfica e reparte o
continente em dois blocos: Canadá e Estados Unidos ao Norte e a chamada América
Latina (que inclui o México, país geograficamente localizado na América do
Norte, e os demais países da América Central e do Sul).
Esta
última divisão mostra a gritante diferença econômica que existe entre as duas
áreas. Enquanto Estados Unidos e Canadá apresentam Produto Interno Bruto (PIB)
dos mais altos no mundo, a maioria dos outros 33 países que compõem a parte
Latina vivem problemas sociais graves, por conta da pobreza.
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